Ha appena piovuto sulla sommità della calotta glaciale della Groenlandia per la prima volta nella storia documentata, un'altra pietra miliare preoccupante nel nostro collasso ecologico.
Come gran parte dell'emisfero settentrionale, la Groenlandia sta vivendo un'enorme ondata di caldo, con le temperature dei ghiacciai che salgono sopra lo zero per la terza volta in meno di un decennio. Il 14 agosto 2021, in un luogo normalmente troppo freddo perché l'acqua possa cadere come un liquido, la Summit Station del National Snow and Ice Data Center (NSIDC) ha registrato diverse ore di pioggia.
"Non ci sono precedenti segnalazioni di pioggia in questa località che raggiungono i 3.216 metri (10.551 piedi) di altitudine", ha riferito il NSIDC, osservando che la quantità di ghiaccio persa in un giorno era sette volte la media giornaliera per questo periodo dell'anno.
Il 14 agosto 2021, le temperature sono aumentate sopra lo zero sulla vetta della Groenlandia, alimentando un evento di pioggia che ha scaricato 7 miliardi di tonnellate di acqua, il più pesante da quando sono iniziati i record nel 1950. pic.twitter.com/EyTDhS80f5
— Centro nazionale dati neve e ghiaccio (@NSIDC) 18 agosto 2021
"La Groenlandia come il resto del mondo sta cambiando", ha detto al Washington Post il glaciologo Ted Scambos dell'Università del Colorado a Boulder. "Ora assistiamo a tre eventi di scioglimento in un decennio in Groenlandia e prima del 1990 questo accadeva una volta ogni 150 anni. E ora piove: in una zona dove non piove mai".
"Come l'ondata di caldo nel nord-ovest (US Pacific) è difficile da immaginare senza l'influenza del cambiamento climatico globale".
Le calotte glaciali si formano in aree del nostro pianeta che generalmente non si sciolgono durante l'estate. La neve invernale si accumula nel corso di migliaia di anni, comprimendosi sotto il peso di nuovi strati.
I precedenti recenti scioglimenti qui sono stati causati solo dalle temperature dell'aria calda che hanno creato reti crescenti di laghi estivi che possono accelerare lo scioglimento e destabilizzare le calotte glaciali.
La pioggia non solo scioglie la neve contribuendo ad aumentare gli eventi di scioglimento, ma ha anche la capacità aggiuntiva di interferire con le dinamiche della calotta glaciale a lungo termine.
La pioggia espone e congela in uno strato di ghiaccio più scuro e quindi più termoassorbente rispetto al solito ghiaccio bianco come la neve compattato del ghiacciaio. Una volta congelato, formerà anche una barriera liscia che impedisce all'acqua di fusione di infiltrarsi sotto la superficie. Questo può quindi inondare la superficie della calotta glaciale causando uno scioglimento ancora maggiore a quote più elevate di quanto normalmente influisca il deflusso.
"Durante gli eventi di scioglimento, questi processi possono verificarsi lungo parti della calotta glaciale che normalmente non subiscono lo scioglimento causando l'impatto più diffuso", ha affermato la glaciologa della NASA Lauren Andrews. "Riscontri positivi come questi stanno iniziando a farsi sentire".
Dopo le forti piogge di ieri sulla calotta glaciale della Groenlandia, oggi un'enorme fusione con un tasso di perdita di massa superficiale (SMB=-7.3GT/giorno) 7 volte maggiore del normale (il più alto per metà agosto dal 1950). La temperatura è ancora estrema. pic.twitter.com/A0vHINgAAH
— Xavier Fettweis (@xavierfettweis) 15 agosto 2021
La calotta glaciale della Groenlandia contiene abbastanza acqua dolce da alzare il livello del mare di 6 metri (20 piedi) e ha una grande influenza sul tempo e sul clima. Il recente rapporto dell'IPCC ha avvertito che un riscaldamento di oltre 2 gradi Celsius provocherà il crollo di questa enorme calotta glaciale. Questo è uno dei principali punti di svolta di cui gli scienziati sono molto preoccupati.
Le comunità indigene che vivono in questa regione stanno affrontando sfide con la perdita di ghiaccio e anche la fauna selvatica sta risentendo degli impatti di questi cambiamenti. Oltre agli impatti diretti dell'innalzamento del livello del mare, si prevede che lo scioglimento della Groenlandia rallenti anche la corrente oceanica della Corrente del Golfo, che altererebbe i modelli dei monsoni tropicali, colpendo le foreste tropicali.
"Stiamo attraversando confini che non si vedono da millenni e francamente non cambierà finché non adegueremo ciò che stiamo facendo in onda", ha detto Scambos alla CNN.
Ciò richiederà a molti di noi in tutto il mondo di lavorare insieme per ritenere i più responsabili e aiutarsi a vicenda a fare scelte collettive migliori. Fonte
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