Poco dopo la fine della seconda guerra mondiale, gli americani iniziarono a vedere strani oggetti metallici nel cielo che a volte si libravano sopra i loro locali. Tre anni dopo il famoso avvistamento di Kenneth Arnold, una coppia di agricoltori ha scattato le migliori foto di un disco volante di 30 metri che si librava a breve distanza dalla loro fattoria a circa 10 miglia da McMinnville, Oregon, USA. Gli scettici hanno cercato di dimostrare che la fotografia era un falso, ma era autentica al 100%.
L'11 maggio 1950 Evelyn Trent andò alla sua fattoria per finire le sue faccende notturne e dar da mangiare ai suoi polli e conigli. Mentre tornava a casa, vide un disco volante a forma di piattino che si librava silenzioso sopra la sua fattoria. Intorno alle 19:45, ha gridato di chiamare suo marito. Evelyn corse in casa e disse a suo marito Paul di andarsene.
Vide anche lo strano velivolo che non faceva rumore e non c'era alcun segno di propulsione. Ha rapidamente tirato fuori la sua fotocamera Universal Roamer fornita con una pellicola in rotolo da 60 mm e ha scattato due foto dell'oggetto da diverse angolazioni. C'erano solo 30 secondi di ritardo tra le due foto.
Evelyn ha ricordato: “Era come un paracadute di buone dimensioni senza le corde, solo argento lucido mescolato con bronzo. Era bello come qualsiasi cosa io abbia mai visto. "
Come mostrato di seguito nella prima immagine, l'oggetto sembrava essere nel mezzo del garage dei Trent e di un palo elettrico. Nella seconda immagine, l'oggetto è sbiadito quando si è allontanato di diversi metri.
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Paul avrebbe potuto fare una fortuna vendendo queste foto alle agenzie di stampa, ma non ha fatto nulla. Sembra una follia perché a quei tempi i giornali li compravano a buon prezzo. I Trent non cercavano fama o pubblicità. Inoltre, avevano sentito storie sull'aereo sperimentale del governo segreto e se così fosse potrebbero essere nei guai.
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Più tardi, quando i rullini furono elaborati e le fotografie furono pubblicate, Paul le mostrò ai suoi amici. Successivamente furono inviati al settimanale di McMinnville e pubblicati in prima pagina l'8 giugno 1950.
È interessante notare che la foto non conteneva luci irregolari, nuvole o palloncini meteorologici. Era l'inquadratura nitida della nave non identificata solo se i Trent non l'avessero installata. La coppia della fattoria sembrava essere decente con un comportamento onesto. È importante notare che le foto sono arrivate al giornale solo un mese dopo essere state scattate.
McMinnville Telefono-Registro, 8 giugno 1950
Le foto sono diventate una sensazione enorme in poche settimane dalla pubblicazione. La notizia è stata riportata dall'International News Service e dall'Associated Press. Il 26 giugno 1950 la rivista Life, il quotidiano più popolare dell'epoca, mise in prima pagina le due iconiche immagini degli UFO, rendendo questo caso storico.
Prima pagina di Life Magazine, 26 giugno 1950
La foto di Trents ha catturato l'attenzione dell'FBI e dell'US Air Force. Sono stati visitati dai loro investigatori che hanno scattato le loro foto, li hanno interrogati e hanno studiato il loro campo. Anche se i Trent stavano ricevendo un po' di attenzione e sembravano apprezzarlo, avrebbero voluto che non fosse mai successo.
La storia dietro i negativi del film è un po' confusa in quanto si divide in due versioni. Secondo una versione, i Trent hanno consegnato i negativi ai produttori del talk show americano "'We the People" da cui sono rimasti persi per 17 anni. Un'altra versione viene dallo storico UFO Richard Dolan, dove ha affermato che l'Air Force ha preso i negativi e non li ha mai restituiti.
Negli anni '60, quando l'Air Force degli Stati Uniti iniziò la sua indagine sugli UFO, i negativi delle fotografie degli UFO di McMinnville furono trovati nell'archivio della United Press International. Successivamente se ne occupò il Comitato Condon.
Lo scienziato planetario William K. Hartmann ha studiato i negativi e ha scoperto che l'astronave era a solo un chilometro dal campo quando è stata registrata da Paul. Inoltre, aveva un diametro di circa 30 metri.
Hartmann ha scritto: "Questo è uno dei pochi casi di UFO in cui tutti i fattori geometrici, psicologici e fisici investigati sembrano essere coerenti con l'affermazione che uno straordinario oggetto volante argentato, metallico, a forma di disco di decine di metri di diametro ed evidentemente artificiale è volato dentro vista di due testimoni. "
Un'altra fonte affidabile per dimostrare l'autenticità delle foto è un fisico ottico americano, il dottor Bruce Maccabee, che credeva che le foto di Trents fossero reali.
Paul Trent è morto nel 1998, un anno dopo sua moglie. Alla fine voleva solo lasciarsi alle spalle l'intera faccenda degli UFO.
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