Il geologo scozzese Dougal Dixon ha pubblicato un libro intitolato Man After Man: An Anthropology of the Future. Questo lavoro speculativo mira a fornire esempi della futura evoluzione umana. Come giusto avvertimento è bene specificare che le immagini possono risultare offensive in quanto già riuscite a suscitare molto scalpore al momento della pubblicazione del libro.
Secondo la narrazione, gli esseri umani nel prossimo futuro hanno iniziato a esplorare le possibilità dell'ingegneria genetica. In un periodo di 200 anni sono riusciti a creare diverse specie con adattamenti estremamente strani che gli umani non avevano mai avuto prima.
Lo hanno fatto perché avevano bisogno di raccogliere le risorse rimanenti in una Terra sempre più inquinata che stava lentamente diventando inabitabile. L'umanità si stava preparando a lasciare il suo pianeta natale e aveva bisogno di lavoratori adattati per preparare la sua partenza.
Uno di questi prodotti della trasformazione genetica è quello che l'autore chiama un aquamorph o Homo aquaticus. Questa versione dell'essere umano modificato ha un corpo aerodinamico, branchie poste sul petto e uno strato di grasso isolato. Ha una pelle liscia con un basso fattore di resistenza e le sue gambe ora sono dotate di accessori simili a pagaie.
homo aquaticus
Un altro esempio è l'Homo caelestis o il vacuumorpho. Se pensavi che gli umani acquatici fossero inverosimili, sarai felice di sapere che i vacumorfi sono stati progettati per sopravvivere nello spazio. La sua anatomia consiste in una struttura corporea di base sulla quale sono stati innestati organi speciali.
Gli aspirapolvere hanno una pelle spessa a prova di radiazioni e occhi colorati per proteggerli dai raggi del sole. Tuttavia sono prodotti solo in laboratorio e quindi sterili. Inoltre sopravvivono solo a gravità zero.
Sono il culmine dell'ingegneria genetica umana e sono la principale forza lavoro nella costruzione del veicolo spaziale necessario per colonizzare lo spazio. E poi le cose peggiorano.
homo caelestis
La civiltà crolla e solo una manciata di umani (non modificati) riesce a fuggire nei confini dello spazio. Appare una nuova specie chiamata hiteks o Homo sapiens machinadiumentum. Sono esseri totalmente dipendenti dalla tecnologia, cyborg se vuoi.
Continuano a creare nuove specie umane e producono diverse specie meglio adattate all'ambiente che cambia. L'umanità regredisce quindi a una società agricola e alla fine si estingue dopo un'inversione del polo magnetico. La restante specie umana si evolve e riempie le nicchie ecologiche ormai vacanti.
Inizialmente, gli hitek crearono quattro varianti dell'Homo sapiens sapiens, progettandoli per possedere un intelletto inferiore, garantendo così che non si evolvessero in una società tecnologica e portassero nuovamente al collasso ambientale. Erano anche immuni agli agenti patogeni e ai veleni.
Avevano adattamenti genetici dormienti che si sarebbero attivati in determinati momenti di difficoltà. Le quattro forme di base erano gli abitanti della tundra – Homo glacis fabricatus, creature migratorie simili allo Yeti, gli abitanti della pianura – Homo campis fabricatus, gli abitanti delle foreste temperate – Homo virgultis fabricatus e l'abitante della foresta pluviale – Homo silvis fabrictus.
Nel tempo queste quattro specie si sarebbero evolute in specie totalmente diverse per sopravvivere ai cambiamenti nell'ambiente del pianeta.
Tra le forme più interessanti c'erano i Memory People – Homo mensproavodorum creature che avrebbero ereditato i ricordi dai loro antenati. Risvilupperebbero l'intelligenza e inizierebbero a costruire strumenti rudimentali.
Due delle forme iniziali continuerebbero a creare una relazione simbiotica nata dalla necessità e governata da un legame telepatico.
Due coppie in lotta per il dominio del clan.
Ancora più strano, due specie svilupperebbero una relazione parassitaria. I discendenti degli abitanti della tundra sono stati progettati per produrre strati di grasso isolanti e il loro metabolismo ha imposto che consumano continuamente materia vegetale.
Quando il clima del pianeta si è riscaldato e la tundra ha lasciato il posto ai deserti, hanno perso la pelle ma hanno mantenuto l'appetito. Avevano un'intelligenza molto bassa e divennero facili bersagli per lontani parenti degli abitanti del bosco che si sono evoluti in zecche antropomorfe.
Due milioni di anni dopo gli eventi iniziali del libro, le cose sembrano molto strane sul pianeta Terra. Gli Hivers hanno ora stabilito colonie nel deserto abitate da individui dalla mentalità condivisa. Vivono negli alveari e hanno una gerarchia simile a una termite oa una colonia di formiche. Impiegano anche Cercatori, umanoidi che hanno perso la maggior parte dei loro sensi tranne che per la loro capacità di salvare l'acqua nell'aspro deserto.
Altre specie abitano le regioni più fresche, ibernando per la maggior parte della loro vita e stabilendo un'agricoltura rudimentale durante il periodo di veglia. Un'altra strana forma di vita è il Desert-Runner simile a un gremlin, una creatura altamente specializzata. Corre sul deserto sulle sue gambe allungate e si raffredda pompando sangue nelle sue enormi orecchie. Ha una visione eccellente, anche se non rileva i colori.
Sono passati cinque milioni di anni da quando gli umani se ne sono andati e ora strani veicoli spaziali stanno iniziando ad atterrare sulla Terra. Le strane creature che trasportano sono i discendenti dei primi umani, ora alterati e irriconoscibili.
L'autore ci dice che hanno continuamente usato l'ingegneria genetica per adattarsi agli ambienti dei pianeti alieni che hanno abitato da allora.
Essi schiavizzano la popolazione per soddisfare i propri bisogni e nel giro di pochi secoli la trasformano in un arido deserto privo di qualsiasi forma di vita pluricellulare fatta eccezione per i pochi sopravvissuti sul fondo degli oceani alimentati da colonie batteriche che da anni vivono in sfiati per miliardi di anni. Forse questi si evolvono ancora una volta in esseri senzienti…
Sebbene speculativo, questo libro si basa su solidi principi scientifici zoologici ed evolutivi e costituisce una lettura interessante. Anche se sembra inverosimile, questo scenario non è affatto impossibile in futuro.
Man After Man: An Anthropology of the Future esplora il futuro percorso evolutivo immaginario dell'umanità, da 200 anni nel futuro a cinque milioni di anni nel futuro.
Contiene diversi concetti tecnologici, sociali e biologici, principalmente ingegneria genetica ma anche parassitismo, schiavitù e chirurgia elettiva. Come risultato dell'abilità tecnologica dell'umanità, l'evoluzione è accelerata producendo diverse specie con varie relazioni intraspecifiche, molte delle quali irriconoscibili come esseri umani.
Alla fine, l'umanità moderna muore e la tecnologia scompare. Con le successive specie umane progettate per essere poco intelligenti e simili agli animali per ripopolare gli ecosistemi della Terra, concetti come cultura e civiltà scompaiono e le vite della maggior parte dei discendenti umani ruotano attorno alla raccolta di cibo e alla sopravvivenza alle dure condizioni della natura. .
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