Secondo i calcoli, forse 1 su 10.000, ma nel corso di migliaia o milioni di anni diventano abbastanza probabili grandi impatti da rocce spaziali. Antichi crateri sulla superficie terrestre dimostrano che oggetti di grandi dimensioni hanno colpito la Terra in passato e non c'è motivo di pensare che ciò non continuerà in futuro. La possibilità di un impatto dipende dalle dimensioni dell'oggetto: più grande è la cometa o l'asteroide, minore è la possibilità, poiché ci sono molti più oggetti piccoli rispetto a quelli grandi. Tonnellate di detriti, molti dei quali in pezzi più piccoli di granelli di sabbia, raggiungono l'atmosfera terrestre e si disintegrano ogni giorno.
Per quanto oggetti davvero pericolosi, quelli abbastanza grandi da causare una catastrofe globale possono apparire una volta ogni poche centinaia di migliaia di anni. Quindi la probabilità che un oggetto del genere ci colpisca in un dato anno è molto probabile e il problema di tutto è che è solo questione di tempo. E forse siamo più vicini di quanto pensassimo. Un misterioso oggetto identificato come una Mega Cometa si sta dirigendo verso il nostro pianeta.
2014 UN271
Fatto di ghiaccio e roccia, l'oggetto denominato 2014 UN271 è largo tra 100 e 370 chilometri, che è approssimativamente la dimensione di un piccolo pianeta nano ma non più grande della cometa Sarabat, che è larga più di 825.000 chilometri. Gli astronomi hanno identificato questo oggetto attraverso i risultati del Dark Energy Survey che hanno registrato dati astronomici tra il 2014 e il 2018. Gli scienziati prevedono che il 2014 UN271 sarà alla stessa distanza dal Sole di Saturno nel 2031, che sarà il suo approccio più vicino alla Terra per la prima volta in circa 600.000 anni.
"Non ho dubbi che quando si avvicina al Sole inizierà a mostrare il coma e la coda tipici di qualsiasi altro oggetto visto nella sua orbita", ha scritto l'astronomo Sam Deen in un post sul Forum Lists. di pianeti minori. “Sembra quasi prematuro attribuirgli una sorta di inclinazione teorica con il piccolo precedente che esiste per oggetti come questo, ma se Hale-Bopp è un'indicazione con la sua inclinazione di 20 a grandi distanze, allora 2014 UN271 potrebbe raggiungere una magnitudo di 13 prima. . A partire dal 2031, ma non sarebbe ancora molto più luminoso di 16 o 17".
Gli astronomi sono sconcertati dall'orbita dell'oggetto che viaggia tra il sistema solare interno e la nube di Oort, una regione vasta e misteriosa che si crede circondi il nostro sistema solare e impiega 612.190 anni per essere completata. 2014 UN271 è attualmente a circa 22 unità astronomiche (UA) dal sole (ad esempio la Terra è a un'UA o circa 150 milioni di chilometri dal sole), ponendola leggermente più vicina di Nettuno.
I dati mostrano che l'oggetto ha viaggiato per sette UA nell'ultimo anno, il che lo porrebbe a 10,9 UA dal sole nel 2031. Da ora fino ad allora, si prevede che l'oggetto svilupperà una coda di cometa dal suo materiale ghiacciato. . vaporizzato dal calore del sole. Il professor Deen stima che il 2014 UN271 sarebbe luminoso quanto Plutone nel cielo notturno, ma più probabilmente corrisponderebbe alla luminosità della luna di Plutone Caronte. Ciò significa che sarà impossibile per i futuri astronomi vedere l'oggetto senza un potente telescopio.
Questo rappresenta una minaccia?
È troppo presto per sapere se rappresenta una seria minaccia per l'umanità, ma gli esperti del settore hanno a lungo avvertito del pericolo rappresentato dalle rocce spaziali. Il ricercatore di astrobiologia Lewis Dartnell ha affermato che le sfere intergalattiche di ghiaccio e polvere potrebbero essere più pericolose per l'umanità degli asteroidi. In un'intervista al quotidiano britannico Daily Star, il famoso scienziato inglese ha spiegato che le comete sono più difficili da rilevare degli asteroidi perché "provengono dal nulla" dai confini dello spazio.
E peggio ancora, gli scienziati attualmente conoscono solo circa 20.000 comete potenzialmente pericolose, sebbene ce ne siano fino a 1.000.000 come UN271 del 2014 nel nostro sistema solare. Le comete sono solitamente fatte di gas congelato, roccia e polvere e rilasciano gas quando volano vicino al sole, rilasciando gas e detriti che danno loro una "coda". Il nucleo di una cometa, chiamato "palle di neve sporche", può essere largo da 10 a 100 chilometri.
Dobbiamo anche aggiungere che il mese scorso, i consulenti della NASA e diverse compagnie spaziali in tutto il mondo hanno affrontato una situazione di emergenza immaginaria: un misterioso asteroide è stato semplicemente trovato a 35 miglia di distanza e si è diretto verso la Terra. La roccia spaziale avrebbe dovuto impattare in sei mesi.
La simulazione ha insegnato una lezione: se un asteroide legato alla Terra viene rilevato in breve tempo, nessuno può fare nulla per impedirgli di raggiungere il nostro pianeta. Inoltre, i consulenti hanno deciso che nessuna tecnologia attuale può fermare l'asteroide. Non esiste un'astronave in grado di distruggere un asteroide o di spingerlo via. Si spera che tra 10 anni saremo in grado di deviare o distruggere una roccia spaziale, altrimenti UN271 2014 potrebbe essere un vero pericolo per l'umanità.
Pensi che UN271 2014 rappresenterà un vero pericolo per l'umanità? Avremo la tecnologia per fermarlo?
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