La minore gravità della Luna fa sì che il tempo passi più lentamente sulla sua superficie. Con più missioni lunari pianificate, Casa Blanca ha incaricato la NASA di creare un nuovo fuso orario extraplanetario.
Credito: MysteryPlanet.com.ar.
Interessata a stabilire standard internazionali oltre l’orbita terrestre, l’Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca (OSTP, con il suo acronimo in inglese) ha inviato un promemoria all’agenzia spaziale americana chiedendo di formulare entro la fine del 2026 un piano per uno standard chiamato «Coordinated Lunar Time».
“Mentre la NASA, le aziende private e le agenzie spaziali di tutto il mondo lanciano missioni sulla Luna, su Marte e altro ancora, è importante stabilire standard temporali celesti per la sicurezza e la precisione”, afferma Steve Welby, vicedirettore della sicurezza nazionale per la OSTP, in una dichiarazione.
Señaló come «il tempo passa diversamente» a seconda delle posizioni nello spazio, offrendo un esempio di come il tempo sembra passare più lentamente dove la gravità è più forte, come nei corpi celesti.
«Una definizione coerente del tempo tra gli operatori nello spazio è fondamentale per il successo della consapevolezza della situazione spaziale, della navigazione e delle capacità di comunicazione», ha aggiunto Welby.
L’obiettivo, secondo Casa Blanca, è che il Tempo di Coordinazione Lunare (LTC) sia collegato al Tempo di Coordinazione Universale (UTC) — attualmente il principale standard temporale utilizzato in tutto il mondo per regolare il tempo nella Terra —.
L’amministrazione Biden ha ordinato alla NASA di collaborare con i Dipartimenti del Commercio, della Difesa, dello Stato e dei Trasporti per sviluppare una strategia temporale che migliori la navigazione e altre operazioni per le missioni in particolare nello spazio cislunare, la regione tra la Terra e la Luna.
Il nuovo standard si concentrerà su quattro caratteristiche: tracciamento UTC, precisione sufficiente per supportare la navigazione e la scienza di precisione, resistenza alla perdita di contatto con la Terra e scalabilità ad ambienti più grandi in tutto lo spazio cislunare.
Anche se nel memorandum si presentavano pochi dettagli tecnici per stabilire uno standard del tempo lunare, l’OSTP ha suggerito di poter adottare elementi dello standard esistente nella Tierra.
«Come l’Ora Terrestre viene stabilita attraverso un insieme di orologi atomici sulla Terra, un insieme di orologi sulla Luna potrebbe stabilire l’Ora Lunare», dico.
Gli Stati Uniti intendono tornare sulla Luna nel 2026, il primo risultato raggiunto dall’umanità dalla missione Apollo 17 del 1972.
Fonte: Casa Bianca. Edizione: deputato.
