Il programma Air Combat Evolution (ACE) della DARPA è riuscito a effettuare i primi test aerei di algoritmi di intelligenza artificiale che fanno volare autonomamente un aereo da combattimento contro un aereo pilotato da un essere umano in scenari di combattimento aereo vicini (noti come “combattimento ravvicinato”. ” O combattimento tra cani).
Credito: DARPA.
L’aereo, un F-16 modificato noto come X-62A o VISTA (Velivolo di prova con simulatore di volo a stabilità variabile), ha dimostrato che l’autonomia basata sull’apprendimento automatico all’avanguardia può essere utilizzata in sicurezza per volare ed eseguire manovre di combattimento dinamiche.
Dalla sua creazione nel 2019, il programma ACE dell’Agenzia per i progetti di ricerca sulla difesa avanzata (DARPA) ha rapidamente ottenuto diversi successi chiave, segnando una deviazione significativa dai tempi di sviluppo prolungati normalmente associati alla creazione di piattaforme aerospaziali avanzate. Il suo obiettivo principale è migliorare la fiducia nei sistemi di combattimento autonomi, concentrandosi sulla sfida di consentire a un aereo controllato dall’intelligenza artificiale di partecipare a combattimenti aerei veloci e ravvicinati.
Pruebas contro gli esseri umani
Secondo la DARPA, i test iniziali per l’X-62A controllato dall’intelligenza artificiale contro piloti umani sono iniziati alla fine del 2023 e continueranno fino al 2024.
«A settembre 2023 abbiamo ottenuto un altro successo mondiale: Abbiamo preso l’x62 e l’abbiamo fatto volare contro un F-16 con equipaggio», ha spiegato il tenente colonnello Maryann Karlen, vice comandante della US Air Force Pilot School. all’ora”.
L’immagine di un aereo da combattimento controllato dall’intelligenza artificiale che partecipa a un combattimento aereo con aerei a pilotaggio umano catturerà sicuramente l’attenzione del pubblico. Tuttavia, al centro di questo progresso si trovano progressi significativi nelle tecnologie di apprendimento automatico e nella loro capacità di gestire una varietà di compiti altamente complessi.
L’apprendimento automatico si distingue dai tradizionali sistemi autonomi basati su regole per la sua capacità di apprendere e adattarsi da enormi flussi di dati. La differenza tra i sistemi preprogrammati che operano entro parametri rigorosi, gli algoritmi di intelligenza artificiale come quelli sviluppati nel programma ACE della DARPA, analizzano i dati in modo autonomo per prendere decisioni in tempo reale durante il volo. Questa capacità riflette il modo in cui i piloti umani reagiscono istintivamente a scenari di combattimento dinamici, imparando e adattando continuamente le tattiche in base all’esperienza.
Sicurezza ed etica
Un aspetto cruciale dell’integrazione dell’intelligenza artificiale negli scenari pratici dell’aviazione è stabilire la fiducia. La DARPA garantisce che il programma ACE abbia compiuto progressi significativi in questo settore garantendo che gli agenti IA che controllano l’X-62A operino entro gli standard di sicurezza aerea. Ciò include protocolli per evitare collisioni aeree e terrestri, rispetto delle regole di combattimento e garanzia che il processo decisionale dell’IA sia allineato con gli standard etici e di sicurezza umana.
«Le caratteristiche di sicurezza uniche dell’X-62 sono state fondamentali per permetterci di assumere un rischio tecnico maggiore, con questi agenti ad apprendimento automatico in questa campagna di test, non in violazione delle regole di addestramento che codificano gli standard di sicurezza e l’etica degli aviatori, dimostrando le potenzialità dell’apprendimento automatico per le future applicazioni aerospaziali”, ha spiegato il colonnello James Valpiani, comandante della US Air Force Pilot School.
L’X-62A emerge dall’hangar.
Considerando il recente successo del test con l’X-62A, il segretario dell’aeronautica Frank Kendall ha recentemente rivelato che aveva intenzione di volare personalmente sull’aereo controllato autonomamente quest’anno.
«Entro la fine dell’anno andrò a fare un giro su un F-16 che volerà autonomamente», dice Kendall in un’audizione al Senato in aprile sulle previsioni dell’Aeronautica Militare per il 2025. «Ci sarà un pilota con me che si limiterà ad osservare, come te, mentre la tecnologia autonoma funziona. Tuttavia, non avremo mai bisogno di far volare l’aereo”.
Come menzionato da Kendall, la DARPA ha evidenziato che anche se l’X-62A effettua voli completamente autonomi, richiede anche piloti umani. Questi piloti monitorano i sistemi dell’aereo e possono passare da un agente AI all’altro per valutare le prestazioni. Sono inoltre pronti a prendere il controllo dell’aereo in qualsiasi momento per mantenere la sicurezza durante i test.
Combattimento del futuro
Secondo la DARPA, il rapido successo del suo programma ACE determinerà il cambiamento nel modo in cui verranno condotti i futuri combattimenti aerei. Introdurre potenzialmente una nuova era in cui ci si può fidare dell’intelligenza artificiale per gestire decisioni complesse in ambienti ad alto rischio e ridurre i rischi per i piloti umani negli scenari di combattimento.
Le implicazioni di questo progresso nell’apprendimento automatico si estendono anche oltre le applicazioni militari fino a possibili adattamenti in altri settori, compreso l’aerospaziale civile. Dimostrando la capacità dell’intelligenza artificiale di gestire compiti complessi in condizioni estreme, il programma ACE potrebbe aprire la strada a future applicazioni in cui l’intelligenza artificiale può migliorare la sicurezza, l’efficienza e l’affidabilità nei sistemi commerciali e militari.
Fonte: Il rapporto. Edizione: deputato.
