Le Lírida mettono fine alla «sequía» di meteore che si verifica ogni anno tra l’inizio di gennaio e la fine di aprile.
Le Lírida sono uno dei primi sciami meteorici dell’anno, ma non necessariamente il primo. Sono generalmente las Cuadrántidas, che si svolgono secondo principi energetici. Credito: MysteryPlanet.com.ar.
La luvia de las Líridas offre uno spettacolo paradisiaco da non perdere. Quest’anno il picco di osservazione sarà tra la notte del 21 aprile e l’alba del 22 aprile.
A differenza di altri sciami meteorici che durano settimane, il picco di Líridas è piuttosto breve. Nel 2024, inoltre, la luna piena coinciderà con il picco, il che significa che il cielo sarà più luminoso del solito.
Per una migliore osservazione, si consiglia di allontanarsi dalle luci della città e cercare un luogo con il cielo buio e vuoto, preferibilmente in un luogo all’ombra della luna, in modo da poterne oscurare la luminosità senza perdere di vista il resto. del cielo. Se lo fai, sarai comunque in grado di vedere alcune delle meteore più luminose attraversare la notte.
Durata della pioggia e numero di meteore all’ora
Le meteore attraverseranno l’atmosfera terrestre dal 15 al 29 aprile. Tuttavia, l’attività è molto più intensa attorno alla vetta.
Il numero medio previsto di meteore al picco in condizioni ideali (cielo scuro e luna nuova) è compreso tra 15 e 20 meteore all’ora. Purtroppo, a causa della luce della luna nel 2024, la quantità visibile potrebbe essere inferiore. Inoltre, le Lírida sono note per i loro schiocchi inaspettati, che a volte possono produrre fino a 100 meteore all’ora!
Come trovare il punto radiante dello sciame meteorico delle Liridi
Dato che lui Emisfero nord, la luminosa stella Vega nella costellazione della Lira —con il nome dello sciame meteorico— sorge sull’orizzonte locale, a nord-ovest, circa 2 o 3 ore prima di mezzogiorno. Dopo la mezzanotte, Vega sorge durante il resto della mattinata, essendo abbastanza alta nel cielo da consentire alle meteore che si irradiano da quella direzione di passare attraverso il cielo in modo osservabile. Poco prima dell’alba, Vega e il punto radiante brilleranno in alto, e le meteore cadranno dalla parte superiore del cielo dell’emisfero settentrionale.
Le meteore delle Liridi si irradiano attorno alla luminosa stella Vega nella costellazione della Lira, La Lira. Non è necessario identificare Vega o Lyra per osservare lo sciame meteorico delle Liridi. Ma basta sapere quando il punto radiante sale. Credito: EarthSky.
Dalle medie latitudini di Emisfero sud, Vega e il punto radiante delle Líridas non sorgevano fino alle ore prima dell’alba. Molte delle meteore che provengono da questo punto si dirigono verso nord, sotto l’orizzonte. Pertanto, il vento per osservare questa particolare alluvione è molto difficile. Quindi, è possibile vedere alcune meteore!
La cometa progenitrice
La maggior parte degli sciami meteorici sono causati dai detriti di una cometa di passaggio. Per i Lírida la cometa si chiama Thatcher. Forse ti stai chiedendo: ho mai visto la cometa di Thatcher? La risposta è no. E anche i tuoi figli ti vedranno.
Gli astronomi notarono questa cometa per la prima volta nel 1861, nel momento del suo ultimo perielio, il punto più vicino al Sole. Ci vogliono circa 415 anni per fare un giro intorno al Sole. La sua traiettoria la porta all’interno dell’orbita terrestre molto lontano, a una distanza di circa 110 unità astronomiche (ovvero 110 volte più lontano dal Sole di noi).
La cometa Thatcher il 1° gennaio 1861, anno della sua scoperta. Credito: database JPL per piccoli corpi.
Quindi la cometa di Thatcher è ora in mare, ancora in viaggio, lontano da noi. Raggiungerà il suo punto più lungo intorno all’anno 2070, per poi iniziare il viaggio di ritorno per raggiungere la periferia successiva intorno all’anno 2283.
Lo sciame meteorico delle Liridi, generato da questa cometa, sembra germogliare, producendo un numero inaspettatamente elevato di meteore, ogni 60 anni. La prossima esplosione di Líridas è prevista per il 2042. Le esplosioni si verificano a causa del rimodellamento dell’ampia scia di detriti lasciata dalla cometa Thatcher nella sua ampia orbita. Questi detriti intercettano ogni anno l’orbita di Tierra, creando una pioggia di meteoriti.
Record più vecchio
Lo sciame meteorico delle Liridi ha la particolarità di essere uno dei più antichi conosciuti. I suoi documenti risalgono a circa 2.700 anni fa. Sembra che gli antichi cinesi abbiano osservato le Líridas nell’anno 687 a.C., secondo un libro di cronache intitolato ZuoZhuan.
Fonte: TerraCielo. Edizione: deputato.
