Uno scienziato afferma che sarà necessario un “secondo bisisto negativo” per adattare i giorni alla velocità di rotazione della Terra.
Sappiamo tutti che ogni quattro anni viene aggiunto un giorno in più, noto come un grande anno (come in questo anno, il 2024). Ma ogni pochi anni si aggiunge anche un “secondo intermedio”, generalmente alla fine di giugno o alla fine di dicembre. Ciò è dovuto al fatto che la velocità con cui il nostro pianeta ruota attorno al suo eje oscilla leggermente, il che significa che una rotazione completa non sempre avviene esattamente in un giorno.
Ora, uno scienziato negli Stati Uniti chiede per la prima volta un secondo per intervallare la divisione negativa – l’eliminazione di un secondo.
Si tratta del professor Duncan Agnew, geofisico dell’UC San Diego, che ha pubblicato uno studio sulla rivista Natura sostenendo che il secondo periodo negativo dovrebbe verificarsi nel 2029 per tenere conto della rapida rotazione della Terra, avvertendo che ciò potrebbe causare problemi “senza precedenti” per smartphone e computer.
«L’estrapolazione delle tendenze principali e di altri fenomeni rilevanti per prevedere il futuro orientamento della Terra mostra che l’UTC come definito ora richiederà una discontinuità negativa per il 2029», afferma il professor Agnew nel suo nuovo articolo. «Ciò creerà un problema senza precedenti per la sincronizzazione delle reti di computer e potrebbe richiedere cambiamenti nell’UTC prima di quanto previsto».
Il Tempo Coordinato Universale (UTC) è definito da sofisticati “orologi atomici” ultraprecisi sparsi in tutto il mondo, che ne segnano precisione e continuità. Tuttavia, questi non si allineano esattamente con il “tempo solare” osservato, che storicamente definisce i giorni come un’unica rotazione del nostro pianeta.
Il tempo impiegato da una singola rotazione planetaria cambia di volta in volta a causa dell’attrazione della Luna, che provoca la separazione dei sistemi temporali.
Rotazione della Terra in accelerazione
Dal 1972, un secondo provvisorio è stato aggiunto 27 volte, l’ultima delle quali è stata nel 2016. Tuttavia, è stato riferito che la rotazione della Terra sta accelerando dal 2020, non decelerando. Pertanto, è possibile che in futuro si pensi di eliminare, invece di aggiungere, un secondo intermedio per mantenere l’ora solare osservata in sincronia con gli orologi.
«Anche qualche anno fa l’aspettativa era che i secondi intercalari fossero sempre positivi e si verificassero sempre più spesso», spiega il professor Agnew. «Ma se osserviamo i cambiamenti nella rotazione della Terra, che è la ragione dei secondi intercalari, e descriviamo ciò che causa questi cambiamenti, sembra che un risultato negativo sia abbastanza probabile».
Cambiamenti nella velocità di rotazione e suoi effetti sulle scale temporali. Credito: DC Agnew, Natura, 2024.
Chiunque abbia dimenticato di ritardare o ritardare il proprio orologio di un’ora sa quanto sia confuso non essere sincronizzato con il tempo degli altri. Il problema è che la stessa confusione può verificarsi con il secondo bisies, soprattutto per i moderni sistemi tecnologici di oggi. Se una rete di computer non ne è a conoscenza, non sarà più sincronizzata con tutto il resto. Ad esempio, se il computer del tuo negozio online e quello della tua banca mantengono orari diversi, facendo clic sul pulsante “Ordina” apparirà per creare azioni in orari diversi, in una sola volta.
«Un secondo non sembra molto, ma nel mondo interconnesso di oggi, sbagliare in così tanto tempo potrebbe causare enormi problemi», ha scritto il professor Agnew. «La maggior parte dei sistemi ora dispone di software in grado di accettare un secondo aggiuntivo, ma pochi, se non nessuno, consentono loro di eliminare un secondo, quindi ci si aspetta che un secondo intermedio negativo creerà molte difficoltà».
Cambiamento climatico
Diversi fattori fanno variare la velocità di rotazione da un anno all’altro e uno di questi è il nucleo liquido della Terra, una massa di ferro fuso all’interno della parte solida del pianeta. Movimenti molto lenti di diverse parti del nucleo interagiscono per produrre il campo magnetico terrestre. Questi cambiamenti nel movimento fanno anche ruotare la Tierra più velocemente o più lentamente.
Nel suo nuovo studio, il professor Agnew afferma che lo scioglimento dei ghiacci alle alte latitudini dovuto al riscaldamento globale è un ulteriore fattore che rallenta la rotazione della Terra.
Quando il ghiaccio si scioglie, l’acqua si diffonde in tutto l’oceano, il che aumenta la “resistenza” del pianeta all’accelerazione angolare e, a sua volta, la rallenta. Quindi, anche se la rotazione ha accelerato in generale, il riscaldamento globale rallenta, ritardando la necessità di un secondo intermedio negativo.
«Senza il rallentamento della rotazione terrestre causato dallo scioglimento dell’acqua, il secondo intervallo negativo sarebbe necessario tre anni prima, nel 2026», ha assicurato il professor Agnew.
Artico.
«Questo piazzamento, anche se dà più tempo per prepararsi, è solo un vantaggio insignificante rispetto agli enormi problemi del riscaldamento globale», ha aggiunto.
«L’aumento dello scioglimento dei ghiacci in Groenlandia e Antartide, misurato dalla gravità satellitare, ha diminuito la velocità angolare della Terra più rapidamente di prima. Il riscaldamento globale e l’ora mondiale sono ormai indissolubilmente legati e potranno esserlo ancora di più in futuro”, ha concluso.
Nel 2022 gli scienziati voteranno per deselezionare completamente il sistema dei secondi intercalari, ma ciò non potrà avvenire fino al 2035, quando è possibile che sarà necessario un secondo secondo negativo.
Fonte: DM. Edizione: deputato.
